Per la sorveglianza video, affidatevi ad un elicottero!

Quando si devono tenere sotto sorveglianza delle superfici piuttosto estese, l’installazione di un normale sistema di sorveglianza video con telecamere a circuito chiuso può rivelarsi certamente molto efficace, ma altrettanto sicuramente si tratta di un’opzione assai costosa, tra macchinari, costo di installazione e sistema televisivo a circuito chiuso.

Fortunatamente, esiste un’alternativa che, ad un costo molto inferiore rispetto all’installazione di un sistema del genere, consente di tenere sotto controllo delle superfici ampie, e di farlo con maggiore flessibilità rispetto all’occhio statico di una telecamera fissa.
Infatti, grazie al costante progresso della tecnologia degli UAV (Unmanned Aerial Vehicles, ovvero veicoli aerei senza pilota), è ora possibile usare, per lo stesso tipo di mansioni, dei microelicotteri elettrici, con delle telecamere e fotocamere montate a bordo, che volano silenziosamente al di sopra della zona da controllare.

La telecamera di bordo dell’elicottero da videosorveglianza aerea permette di zoomare su un punto di particolare interesse, per visualizzare meglio eventuali eventi imprevisti o che richiedano attenzione.

I dati video vengono trasmessi in maniera wireless ad una centrale di osservazione, o possono venire registrati direttamente sulla memoria della videocamera, a seconda delle esigenze operative.

In questo modo è possibile garantire un controllo in tempo reale e da più angolazioni di aree quali impianti industriali, magazzini di logistica o grande distribuzione, cantieri edili, e comunque tutte quelle aree, in interni o in esterni, che richiedano una sorveglianza continua ed il più capillare possibile. Al di fuori dell’uso civile, anche le forze dell’ordine possono beneficiarne per la sorveglianza di quartieri a rischio, mentre le autorità militari possono usarli (come già fanno) per monitorare obiettivi nemici.

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Boeing lancia una fotocamera tridimensionale per riprese aeree

Il gigante dell’aviazione Boeing ha appena annunciato l’immissione sul mercato di una fotocamera per riprese e cattura di immagini a tre dimensioni, studiata appositamente per essere impiegata su veicoli aerei senza pilota di tipo UAV (Unmanned Aerial Vehicles), per missioni di ricognizione o acquisizione di bersagli in campo militare, o per rilevazioni di vario tipo nel settore civile e della ricerca scientifica, nonché per operazioni di videosorveglianza aerea.

La fotocamera 3D è stata sviluppata dalla Spectrolab, una divisione della Boeing stessa, nell’arco di due anni di test di vario tipo. Rispetto ad apparecchi di cattura immagini tridimensionali dello stesso tipo, ha il vantaggio di avere dimensioni ridotte (occupa circa un terzo dello spazio) nonchè un consumo energetico addirittura dieci volte inferiore, un fattore importantissimo nel campo dei veicoli aerei UAV alimentati a batterie, per cui ogni piccolo risparmio energetico può essere vitale.

Per creare immagini tridimensionali, durante il volo la fotocamera invia dei brevi impulsi laser verso terra, misurando il tempo prima del contatto con la terra per determinarne la distanza dall’apparecchio stesso grazie a dei sensori e ad un software di gestione immagini.

Una volta terminati i test su veicoli UAV, Boeing sta studiando la possibilità di aggiungere anche l’opzione video, in modo da aggiungere ulteriori potenzialità al suo sistema di acquisizione immagini a tre dimensioni, così da poter essere utilizzabile in una ampia gamma di applicazioni a terra, in aria o anche nello spazio.

CyberQuad, microelicottero per sorveglianza cittadina

La Cyber Technology, fabbrica australiana di UAV (Unmanned Aerial Vehicles) ha presentato la sua ultima creazione, un veicolo aereo radiocomandato munito di quattro rotori per una maggiore maneggevolezza, che lo rendono adatto ad essere utilizzato in ambienti urbani dove lo spazio è minore.

Cyber Quad, questo il nome del microelicottero presenta quattro rotori canalizzati, con una protezione che ne consente l’utilizzo anche in interni senza rischiare che le pale possano ferire qualcuno. Questo tipo di rotori richiede una maggiore attenzione alla dotazione di stabilizzazione, e generalmente ha una autonomia ed una capacità di carico più limitate rispetto ai modelli con rotori a vista.

La particolare struttura di CyberQuad consente di abbinare le dimensioni ridotte e la sicurezza delle pale canalizzate alla semplicità ed agilità di un mini elicottero dalla forma tradizionale. Può trasportare un carico fino a 1.5 Kg di video e fotocamere, o di sensori per il rilevamento di gas dannosi o agenti inquinanti, e le sue pale non producono scintille, rendendolo adatto ad operare anche in presenza di gas infiammabili, ad esempio come supporto ai vigili del fuoco in operazioni di soccorso o spegnimento incendi.

Come un normale elicottero, CyberQuad è in grado di atterrare e decollare in verticale, e le sue ridotte dimensioni (53x53x16 cm) e peso ne consentono un facile trasporto e messa in opera. La sua velocità di punta è di circa 65 chilometri orari, e può volare ininterrottamente, per un tempo tra i 25 ed i 40 minuti.

La silenziosità garantita dai rotori protetti lo rende adatto anche ad operazioni di video sorveglianza aerea a corto raggio.

Mantis, il più grande aereo senza pilota made in England

Il Ministero della Difesa inglese ha appena compiuto il volo inaugurale del Mantis, un aereo senza pilota con apertura alare di circa 20 metri, adatto ad operazioni di sorveglianza aerea e raccolta di informazioni di intelligence a lungo raggio. Le sue dimensioni lo rendono il più grande veicolo di questo genere costruito in Inghilterra, e tra i più grandi nel continente europeo.

Costruito dalla BAE Systems, ha la peculiarità di poter essere facilmente smontato e caricato su un aereo da trasporto, grazie all’assenza di parti idrauliche in quanto è completamente alimentato ad elettricità. Grazie a questa caratteristica, Mantis è in grado di poter essere utilizzato in maniera flessibile e rapida anche per trasportare equipaggiamenti militari o munizioni all’interno di zone di guerra di difficile accessibilità.

Il suo alto livello di automazione gli consente di rilevare automaticamente un obiettivo sensibile e di immagazzinarne le relative informazioni, nonché di gestire autonomamente il volo, in modo che gli operatori di terra debbano soltanto concentrarsi sulle informazioni raccolte e non sull’operatività del volo stesso, riducendo pertanto il rischio di fallimento dell’operazione dovuto ad eventuali errori umani.

Alla BAE Systems, il Mantis viene definito un UAS (Unmanned Aerial System) piuttosto che UAV (Unmanned Aerial Vehicle) proprio grazie a queste caratteristiche di automazione, che lo rendono semplice da integrare con altri veicoli di questo genere fabbricati dallo stesso produttore e forniti al Ministero della Difesa britannico.

Dall’inizio del progetto al volo inaugurale sono passati soltanto 19 mesi grazie alla rapida interazione tra i produttori delle varie parti del sistema, ed altrettanti dovrebbero passarne per la seconda versione del Mantis, che verrà sviluppata sulla base delle indicazioni fornite da questa prima serie di voli di prova.

Un aereo invisibile che diventa un elicottero

Le ultime notizie dal mondo delle forniture militari ci dicono che il Ministero della Difesa britannico è alla ricerca di fornitori che possano progettare un UCAV (Unmanned Combat Aerial Vehicle) simile ad un aereo Stealth, che sia anche dotato di eliche che lo facciano volteggiare come un elicottero senza pilota.

Il prototipo verrebbe utilizzato sia in situazioni di guerriglia urbana, per la lotta al crimine, che soprattutto in teatri di guerra, specialmente dalla morfologia poco adatta alle truppe di terra, quali possono essere ad esempio i canyon montagnosi dell’Afghanistan, dove le truppe sarebbero soggette ad imboscate, mentre un aereo automatico potrebbe colpire senza rischi per il personale.

Le richieste specifiche da parte del Ministero, infatti, prevedono una ottimizzazione dei risultati ottenuti da aerei convenzionali e missili con sistema di puntamento e acquisizione dell’obiettivo, utilizzando dei nuovi progetti su aerei di tipo UAV, sia in territorio ostile con un raggio d’azione superiore a 900 chilometri, nonché specificamente in ambiente urbano.

Allo stato attuale, il Ministero ha avviato una procedura di licitazione privata confidenziale con aziende britanniche nel settore della missilistica, aerospaziale e della produzione di aerei senza pilota, che dovranno fornire una bozza di progetto corrispondente a tali caratteristiche entro i primi mesi del 2010.

Tra le caratteristiche richieste, oltre alla flessibilità d’uso che renda possibile la rapida trasformazione del veicolo da aereo ad elicottero e viceversa, la possibilità di essere lanciato da bordo di una nave di medie dimensioni. Il programma di sviluppo del progetto, chiamato Novel Air Concept, prevede l’entrata in funzione del veicolo in forma sperimentale entro il 2015.

Riprese dall’alto e sorveglianza aerea grazie a SARAH

Tranquilli, non stiamo parlando di una donna molto alta di nome Sarah, bensì di un elicottero senza pilota, prodotto da Flying-Cam, uno dei giganti del settore, e chiamato Special Aerial Response Autonomous Helicopter, il cui acronimo, per l’appunto, è SARAH.

Il modello Flying-Cam III E SARAH appartiene alla famiglia degli UAV (Unmanned Aerial Vehicles) ovvero veicoli aerei telecomandati senza pilota, usati per riprese dall’alto grazie all’installazione di telecamere e radiotrasmittenti, che ne consentono un largo utilizzo in campo militare per operazioni di ricognizione di obiettivi.

Questo particolare modello, oltre ad essere utilizzabile anche nel campo della sorveglianza aerea e’ adatto soprattutto ad un uso civile, per riprese aeree nel settore cinematografico, una delle specializzazioni di Flying-Cam che ha progettato telecamere aeree usate in grossi kolossal hollywoodiani.

Nello specifico, si tratta di un modello non completamente autonomo, che presenta però delle caratteristiche che ne rendono facile l’operatività’, quali la possibilità di programmarne la rotta grazie ad una serie di sistemi di navigazione, guida automatica e posizionamento; inoltre, con la sua piattaforma modulare può trasportare una ampia varietà di carichi, ed ospitare sistemi di videoregistrazione o telecamere con trasmittenti.

In questo modo, può essere usato sia per registrare immagini cinematografiche e salvarle su un videoregistratore digitale installato, che per raccogliere filmati di ricognizione aerea, che vengono trasmessi in tempo reale via radio ad una stazione di controllo, la quale provvede ad estrarne le informazioni di intelligence necessarie.

Inoltre, è anche in grado di effettuare riprese notturne grazie al suo sensore ad infrarossi che lo rende ideale anche per la sorveglianza aerea notturna di obiettivi sensibili. Con un peso totale di 25 Kg, SARAH è un vero pacchetto completo per le riprese aeree di qualsiasi tipo.

Armi teleguidate via GPS sui droni: precisione senza rischi

Gli aerei senza pilota (UAS, Unmanned Aircraft Systems) Hunter, prodotti dall’americana Northrop Grumman saranno presto quipaggiati con il sistema Viper Strike, in grado di assistere il sistema di teleguida dei missili grazie alla guida laser e al sistema di posizionamento GPS, per colpire obiettivi fissi ed in movimento.

L’Hunter MQ-5B viene attualmente usato per ricognizione, sorveglianza aerea ed acquisizione di obiettivi. Grazie all’aggiunta di questo sistema di puntamento, ed alla flessibilità provata da oltre 80000 ore di operazioni della serie Hunter, sarà possiblie usarlo anche per missioni di attacco.

Il primo modello di Hunter, RQ-5A, è stato il primo drone usato dall’esercito americano. La sua evoluzione, il MQ-5B, si distingue per l’alimentazione a carburante pesante, e per i serbatoi inseriti all’interno dell’ala centrale, oltre che per le caratteristiche tecnologiche, quali il sistema ottico e di comunicazione con la stazione di terra. Ora, grazie all’integrazione del sistema Viper Strike, l’esercito USA avrà una ulteriore arma a propria disposizione per garantire la sicurezza dei propri uomini specialmente in terreni difficili.

Altra caratteristica utilissima dell’Hunter MQ-5B è quella di poter essere controllato non soltanto dalla stazione di terra, ma da un altro UAS, a sua volta controllato da terra. In questo modo, ad esempio nel teatro di guerra afgano, dove le montagne spesso ostacolano le comunicazioni, si riesce ad espandere il raggio d’azione degli Hunter.

La sua resistenza ed affidabilità lo rende un ideale compagno per le forze armate in teatri difficili, e l’aggiunta del sistema Viper Strike non potrà che aumentare il livello di fiducia delle truppe in questo strumento, che confidenzialmente viene chiamato “cavallo da tiro“.