Controllare i BlackBerry: istruzioni per l’uso

Come sappiamo, la RIM, produttrice del BlackBerry, sta combattendo una battaglia contro svariati governi che vogliono avere la possibilità di monitorare le comunicazioni che si svolgono tramite la sua piattaforma. Tale battaglia in molti casi ha visto la RIM costretta a scendere a compromessi per poter continuare ad operare su certi mercati.

Allo scopo di evitare future battaglie di questo genere, e soprattutto di chiarire cosa è possibile e cosa non lo è per i paesi che volessero tentare di mettere le mani, e le orecchie, sulle conversazioni dei propri cittadini che usano BlackBerry, la RIM ha pubblicato una serie di linee guida, che specificano cosa si è autorizzati a fare quando si stanno monitorando i servizi e le conversazioni di tale piattaforma.

In breve, chi vuole monitorare le conversazioni sui BlackBerry potrà farlo soltanto per ragioni di sicurezza nazionale, ed il monitoraggio dovrà essere “carrier neutral”; questo vuol dire che i gestori della rete telefonica del paese in questione dovranno garantire alle autorità un accesso alle reti BlackBerry che sia non superiore a quello concesso ad altre reti.

Inoltre, e questo è il passaggio più importante, RIM non cambierà l’architettura di sicurezza dei propri servers. Pertanto, le chiavi di sicurezza resteranno in possesso dei singoli utenti, e RIM continuerà a non averne una copia, che quindi ovviamente non potrà fornire a nessuno, e non sono previste eccezioni di alcun tipo per nessun paese allo standard globale di sicurezza che RIM usa.

La dichiarazione fatta da RIM risponde pertanto alle voci secondo le quali il gestore BlackBerry avesse “aperto le porte” dei propri dati sensibili ai governi saudita, indiano e degli Emirati Arabi, con i quali è in corso una lunga battaglia legale tra i fautori della privacy da una parte, e quelli del controllo esasperato dall’altra.

Sensori biologici per rilevare minacce chimiche

La General Electric ha appena annunciato di avere ricevuto un finanziamento dal DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency), agenzia del Dipartimento della Difesa che si occupa di ricerca di nuove tecnologie da usare nel settore militare.

Il progetto di ricerca prevede lo sviluppo di una serie di biosensori, prodotti dalla GE Global Research, e derivati da una nanostruttura all’interno delle ali di una particolare specie di farfalle.

All’interno delle loro ali, infatti, sono contenuti quelli che si potrebbero descrivere come dei microscopici sensori in grado di rilevare eventuali minacce nell’aria che possano danneggiare il sensibilissimo organismo delle farfalle.
I colori delle ali delle farfalle, infatti, sono dovuti anche alla struttura delle ali stesse, la cui sensibilità alla luce viene usata dalla natura per fornire strumenti di sopravvivenza a questi delicatissimi animali.

Analizzandone le caratteristiche, nel giro di 3 anni gli scienziati di General Electric hanno sviluppato una piattaforma di sensori con caratteristiche simili, che possono funzionare con luce visibile ed anche infrarossa.
Grazie ad essi sarà possibile monitorare, ad esempio, la qualità dell’aria nei pressi di centrali energetiche, nonché quella dell’acqua, in modo da assicurarsi che l’acqua che scorre all’interno delle tubazioni che raggiungono le nostre case sia pulita.

Inoltre, analizzando la qualità dell’aria sarà possibile effettuare dei rapidi check-up tramire il respiro di un paziente, per rilevare la presenza di particelle rivelatrici di malattie. Ovviamente però, l’interesse del Ministero della Difesa americano va verso il rilevamento di eventuali minacce chimiche presenti nell’aria in zone a rischio di attacco terroristico nelle nostre città, o dotare le forze armate in zone di guerra di sensori del genere, in modo da usare le conoscenze di Madre Natura per garantire la sicurezza dei cittadini e dei soldati.

Uno stick USB per recuperare i dati dal vostro iPhone

Chi ha dei sospetti sulla propria moglie o fidanzata, e pensa che abbia una storia segreta, sa che spesso, dare un’occhiata sul suo telefono cellulare può far scoprire cose interessanti. Se però la persona in questione usa la precauzione di cancellare messaggi di testo, telefonate effettuate o ricevute o tracce di attività su internet, la cosa si fa molto più difficile.

Per i mariti preoccupati le cui mogli usano un iPhone, la soluzione arriva sotto forma di un piccolo stick USB, del tutto simile ad un drive portatile. L’iPhone Recovery Stick va collegato alla porta USB del vostro computer, e collegando il cellulare ad un’altra porta con il suo cavo USB, sarà possibile recuperare tutti i dati cancellati in precedenza dal vostro iPhone.

A seconda della quantità di dati da recuperare, l’operazione potrebbe richiedere da 15 minuti fino a qualche ora. Per rendere la ricerca più rapida, è dotato di un’apposita interfaccia utente, tramite la quale si potranno inserire dei termini di ricerca, in modo da andare a colpo sicuro se conoscete il nome della persona che sospettate possa avere una storia con il vostro coniuge.

Ovviamente però, la ricerca si fa più difficile se i dati che stiamo cercando sono stati cancellati molto tempo fa, e se nel frattempo il telefono è stato usato in maniera intensiva, con una grande quantità di dati che potrebbero aver cancellato quello che stiamo cercando.
Il Recovery Stick funziona su computer che usano Windows XP, Vista o Windows 7, e con iPhones con sistema operativo fino a iOS 3.x, anche se una versione per iOS 4 è in fase di preparazione. Il prezzo dichiarato dal suo produttore è di circa 200 dollari.

Telecamere ad infrarossi, per vedere anche l’invisibile

Quando eravamo ragazzi, per scrivere improbabili messaggi segreti ai propri amici, si usava un vecchio trucco: bastava usare del succo di limone al posto dell’inchiostro, ed il ricevente del messaggio doveva semplicemente passare il foglio di carta al di sopra della fiammella di una candela per leggerlo.

La soluzione era indubbiamente romantica, e riparlarne ora fa quasi tenerezza. Al giorno d’oggi invece, il caro vecchio succo di limone è sostituito da degli speciali pennarelli ad inchiostro invisibile, mentre al posto di una semplice candela, oggi si usa una ben più sofisticata telecamera ad infrarossi.

La telecamera a raggi infrarossi, infatti, è in grado di captare la luce ad una frequenza inferiore a quella percepibile dall’occhio umano. Gli inchiostri speciali di questo tipo di pennarelli sono visibili soltanto all’interno di questa frequenza, e possono essere rilevati soltanto usando dispositivi che captano tale luce.

Quindi, usando una telecamera a raggi infrarossi per riprendere un foglio sul quale apparentemente non c’è scritto nulla, sarà possibile vedere il messaggio segreto scritto in maniera non visibile. L’inchiostro, a base di alcool, può essere usato per una varietà di applicazioni, quali ad esempio la marcatura di banconote, che diventerebbero così individuabili in caso di furto, o quella di mappe o carte dal contenuto confidenziale.

Inoltre, collegando la telecamera ad infrarossi ad un normale monitor, si può visualizzare il contenuto dei fogli scritti con l’inchiostro speciale, ed usare il tutto come sistema di autenticazione per consentire l’accesso a zone ristrette.

Per maggiori dettagli e consigli sulle possibili applicazioni che le telecamere ad infrarossi possono trovare nel vostro lavoro o in qualsiasi altra maniera, vi consigliamo comunque di rivolgervi ai nostri esperti, visitando il sito di Endoacustica.

Global Observer, un altro passo verso la luce

Negli ultimi giorni, il Global Observer, un UAS (Unmanned Aircraft System) progettato da AeroVironment in collaborazione con la NASA, ha compiuto un passo importantissimo durante il suo programma di sviluppo.

Infatti, il drone ha completato una serie di prove di carico sulle ali, compiute presso il centro di ricerca di Dryden, che sono state passate con successo ed hanno certificato la resistenza delle sue ali da oltre 50 metri di apertura, che sono pertanto pronte per essere sottoposte allo stress dinamico che incontreranno ad altezze comprese tra i 17000 ed i 20000 metri.

Il Global Observer è un veicolo aereo di tipo HALE (High Altitude, Long Endurance), capace di restare in volo anche per una settimana di seguito, grazie alla sua alimentazione ad idrogeno liquido, e di monitorare un’area circolare di oltre 170mila chilometri quadrati, con un diametro di circa 1000 chilometri, grazie alla strumentazione video, fotografica e di posizionamento satellitare presente a bordo, che trasmette i risultati delle rilevazioni ad una stazione ricevente a terra.

I dati raccolti possono essere usati sia per la sorveglianza militare, che per prestare soccorso alle vittime di eventi naturali quali terremoti ed inondazioni. In attesa dei primi soccorsi di terra, infatti, il Global Observer può effettuare rilevazioni per preparare una mappa delle aree colpite ed ottimizzare gli interventi dei soccorritori, oltre che funzionare come antenna volante per garantire le comunicazioni con le zone affette.

Si prevede che il progetto Global Observer, finanziato con oltre 120 milioni di dollari provenienti dal Dipartimento della Difesa americano, fornisca risultati per la fine del 2011, quando il primo esemplare potrebbe entrare in servizio. Le ali sono già pronte, ora tocca al resto dell’aereo!

Come cancellarsi da Google Street View

Capita spesso di leggere notizie su persone che si scoprono fotografate dalle onnipresenti automobiline che raccolgono dati per Google Street View.
Se per la maggior parte di noi, comparire sul motore di ricerca stradale può essere un motivo di orgoglio o per farsi belli con amici e ragazze, sfortunatamente non tutti la pensano così.

Ad esempio, in Germania, Google ha dato la possibilità a proprietari di palazzi in 20 città tedesche di richiedere che il proprio palazzo venga rimosso dalla vista stradale, per evitare problemi a livello di privacy o, nel caso di edifici governativi, anche a livello di sicurezza e protezione da attacchi terroristici.

Il problema è che per esercitare questa opzione, Google ha dato un tempo limite di sole 4 settimane. Una volta scaduto tale termine, non sarà più possibile, per utenti di queste 20 città, cancellarsi da Street View, anche se l’opzione resterà valida per gli abitanti di altre città tedesche.

Se i proprietari di palazzi potrebbero avere problemi ad oscurare le loro proprietà, esiste invece un software che può cancellare le singole persone che dovessero per caso scoprirsi su Street View e che trovino sconveniente, ad esempio, farsi ritrarre in un luogo dove non dovrebbero essere (classico esempio: la casa dell’amante).

Per coloro che non vogliono che la loro privacy venga minata dalle automobiline che fotografano le nostre città, questo software e’ in grado di rimuovere elettronicamente l’immagine di un pedone di passaggio.
In pratica, il programma identifica le forme umane, e le sostituisce con immagini di sfondo prese dagli scatti immediatamente precedenti o successivi.

Certo, l’immagine risultante potrebbe apparire strana, poiché a volte il programma non fa altro che lasciare un’ombra opaca al posto del pedone, mentre altre volte, l’unico segno di una presenza umana precedente al trattamento elettronico potrebbe essere… un paio di piedi staccati dal corpo!

Le microspie sono in salvo, per ora

Chi abbia seguito la vita politica in Italia ultimamente avrà notato come dalle cronache sia pressoché sparito il dibattito sul disegno di legge meglio noto come “legge bavaglio” che metteva un freno alle intercettazioni telefoniche, sollevando però allo stesso tempo seri dubbi sulla sua legittimità e sul vero motivo per cui tale legge avrebbe dovuto essere approvata.

Le difficoltà interne al centrodestra, e la scissione di un partito apparentemente monolitico ed incentrato sulla figura di Berlusconi come capo assoluto, hanno fatto passare in secondo piano la discussione di questa legge. A dire la verità, il disegno di legge sulle intercettazioni è stato una delle cause scatenanti di questa crisi, portando alla scissione tra i fedelissimi del Capo assoluto, e coloro che, nella coalizione di centrodestra, sono attenti alle esigenze di legalità ed onestà non solo del loro elettorato, ma anche di chi vota in altre direzioni.

Gli esponenti dell’ala scissionista avevano infatti già sollevato svariate eccezioni e proposto emendamenti sulla legge bavaglio, tanto da stravolgerne il senso iniziale, portandolo in una direzione che evidentemente, non faceva gli interessi del Presidente del Consiglio e di altri che ne avrebbero beneficiato.

Pertanto, a causa di questa spaccatura, il governo Berlusconi si trova ora a dover trattare non più (o non solo) per far passare il disegno di legge che regola l’uso delle microspie ambientali e telefoniche, ma anche per raggiungere una maggioranza stabile per continuare a governare.

Dal canto nostro, continueremo a dichiarare, per quanto possa contare, il nostro no ad una legge che non cura realmente le esigenze di privacy dei comuni onesti cittadini (che comunque non hanno nulla da temere proprio in quanto onesti), ma svolge gli interessi di chi non vuole che i propri sporchi affari vengano alla luce.

Dopo gli elicotteri elettrici, mancavano solo quelli ad acqua…

…ed infatti, eccone qua uno! Con straordinario tempismo, visto che negli ultimi giorni si parlava di risparmio energetico e di utilizzo di energie rinnovabili e pulite per elicotteri ed aerei di vario genere, giunge la notizia della presentazione di Dragon Fly, un elicottero monoposto, alimentato ad idrogeno, che come saprete, una volta bruciato emette vapore acqueo al posto dei gas di scarico.

Pertanto, il nostro elicottero a idrogeno è assolutamente non inquinante per l’atmosfera. L’alimentazione si basa su perossido di idrogeno, ossia quella che viene volgarmente chiamata acqua ossigenata, diluita al 50% o 70% ed utilizzata per fornire energia ad un piccolo motore a razzo, lungo appena 20 centimetri e pesante meno di un chilo, che nonostante la mole ridotta genera 102 cavalli di potenza.

Il Dragon Fly usa due di questi motori, montati sulle pale, ed è pertanto in grado di raggiungere, con il suo unico passeggero a bordo, circa 100 nodi di velocità. Inoltre, i comandi sono molto semplici ed intuitivi da usare.
L’unico inconveniente, allo stato attuale della progettazione, consiste nel fatto che il consumo di perossido di idrogeno è piuttosto alto, visto che per volare, ha bisogno di circa 45 litri di carburante all’ora. Un litro di perossido di idrogeno costa circa un dollaro, quindi un’ora di volo non è esattamente a buon mercato.

Presentato durante il recente Air Venture 2010 nel Wisconsin, Dragon Fly è stato ideato dal progettista svizzero Riccardo Cavalcanti, ed ovviamente, si tratta di un prototipo che non è ancora in vendita. Anche il prezzo orientativo, di circa 120mila dollari, lo rende adatto a chi certamente non ha problemi economici ed ama provare l’emozione del volo su un elicottero monoposto, senza inquinare.

Il drive USB più sicuro al mondo

O almeno, se non il più sicuro di tutti, sicuramente tra i primi, ed altrettanto sicuramente una brutta gatta da pelare per chi dovesse trovarsene uno tra le mani accidentalmente e volesse tentare di scoprirne il contenuto.

Parliamo dell’ultimo prodotto di MXI Security, specialista in sicurezza nel trasporto di dati tramite drives USB. La serie Stealth M, ed in particolare il modello Stealth MXP Bio, sono state appena presentate nel nuovo formato da 64 Gb di capacità, che va ad espandere una gamma che inizia da 1 Gb.

In particolare questi drives USB sono progettati per l’uso da parte di agenzie governative o forze armate, che per ovvi motivi fanno della sicurezza e riservatezza dei propri dati una necessità assoluta. Il modello MXP Bio poi, oltre a presentare un criptaggio di tipo AES a 256 bit, è dotato di sistema di autenticazione a tre livelli, tramite una combinazione di password, affiancata da uno scanner biometrico, nonché dal supporto per schede CAC o PIV per l’autentica tramite PIN di ufficiali governativi.

Il processore all’interno del drive, certificato FIPS 140-2 Level 3, è fornito da Bluefly, il leader mondiale nella produzione di processori di sicurezza per apparecchiature USB, ed oltre alle caratteristiche di protezione appena accennate, MXP Bio è dotato di una particolare versione di Windows, chiamata Stealth Zone Embedded Standard Edition, che permette di avviare Windows direttamente dalla chiave USB, in modo che il computer al quale si collega la chiave stessa non abbia accesso diretto ai dati contenuti, ma venga usato soltanto per visualizzarli senza alcun rischio che possano rimanere in memoria una volta staccata la chiave.

Insomma, se il vostro drive USB è uno degli 800 mila che si perdono ogni anno in tutto il mondo, con un drive di tipo Stealth potete dormire sonni tranquilli.

Se chiedete da accendere, fate attenzione!

Il vizio del fumo è già abbastanza dannoso di suo, pertanto non saremo certo noi a ricordarne i pericoli. Però, per coloro che oltre ad avere il vizio del fumo, hanno anche qualcosa da nascondere, tale abitudine poterbbe essere ulteriormente dannosa se hanno la sfortuna di incappare in qualcuno dotato di un accendino videoregistratore, che fingendo di accendere la loro sigaretta potrebbe registrarne i movimenti.

Ovviamente, Light Cam non è un normale accendino, anche se funziona regolarmente in modo da non dare nell’occhio. Al suo interno però, nasconde un piccolissimo obiettivo ed un altrettanto minuscolo microfono, e grazie ad essi è in grado di registrare filmati e tracce audio, nonché di scattare fotografie in alta definizione.

Per avviare la registrazione, basterà premere il pulsante come se si accendesse una sigaretta, ed in questo modo, compiendo un gesto assolutamente naturale, inizierete a riprendere le persone intorno a voi senza destare il minimo sospetto.
I filmati e le immagini registrate vengono salvate su una scheda Micro SD, con capacità massima fino a 8 Gb. Una volta terminata l’operazione di registrazione, basta rimuovere il coperchio per rivelare una comoda presa USB, da collegare facilmente al vostro computer per scaricare il tutto.

Le possibilità di utilizzo sono praticamente illimitate, in quanto in ogni momento della nostra giornata ci può essere bisogno di registrare eventi senza essere visti: da una riunione in ufficio fino ad una lite con un vicino particolarmente molesto, fino ad un uso di tipo professionale per investigatori o forze dell’ordine che possono usare apparecchiature di questo tipo per raccogliere eventuali prove di infedeltà coniugali, di spionaggio industriale e così via.