La schermatura elettromagnetica viene utilizzata quando è necessario ridurre la propagazione di determinati campi elettromagnetici o segnali a radiofrequenza all’interno o all’esterno di un ambiente. Per ottenere questo risultato possono essere impiegati materiali conduttivi, tessuti tecnici, pellicole, pannelli, tende e altri sistemi progettati in funzione della frequenza che si desidera attenuare.
Non esiste però un unico materiale schermante adatto a qualsiasi situazione. L’efficacia della schermatura dipende infatti da numerosi fattori: frequenza del segnale, caratteristiche del materiale, continuità della superficie schermante, geometria dell’ambiente, presenza di aperture e qualità dell’installazione.
Per questo motivo, parlare genericamente di “tessuto anti onde elettromagnetiche” può essere riduttivo. Una schermatura professionale deve essere progettata in relazione al tipo di segnale e all’obiettivo che si vuole ottenere.
Che cos’è la schermatura elettromagnetica?
La schermatura elettromagnetica consiste nell’utilizzare una barriera costituita da un materiale o da una struttura capace di attenuare la propagazione di campi elettromagnetici in una determinata gamma di frequenze.
I materiali utilizzati possono avere caratteristiche molto differenti. Metalli, materiali conduttivi e tessuti tecnici contenenti fibre conduttive possono essere impiegati per realizzare superfici, involucri o strutture schermanti.
Il principio fisico alla base della schermatura è legato all’interazione tra il campo elettromagnetico e il materiale utilizzato. In funzione della frequenza e delle proprietà del materiale, una parte dell’energia può essere riflessa, assorbita o attenuata durante il passaggio attraverso la barriera.
Schermatura RF: perché la frequenza è fondamentale
Quando si parla di schermatura RF, ci si riferisce alla protezione nei confronti di segnali a radiofrequenza. È un aspetto particolarmente importante perché molte tecnologie di comunicazione utilizzano proprio lo spettro delle radiofrequenze.
Un materiale può offrire una determinata attenuazione a una frequenza e comportarsi diversamente a un’altra. Per questo motivo, una valutazione seria non può limitarsi alla semplice indicazione “schermante”: è necessario conoscere almeno l’intervallo di frequenze interessato e il livello di attenuazione richiesto.
Questo principio diventa ancora più importante quando la schermatura viene utilizzata in ambienti destinati alla sicurezza delle comunicazioni, dove non è sufficiente ridurre genericamente un segnale, ma occorre sapere quali frequenze devono essere attenuate e in quale misura.
Tessuti schermanti e fibre conduttive
I tessuti schermanti rappresentano una soluzione particolarmente versatile perché possono essere lavorati e utilizzati in applicazioni nelle quali una struttura metallica rigida sarebbe poco pratica.
A seconda della tecnologia utilizzata, il tessuto può incorporare fibre o filamenti conduttivi distribuiti all’interno della trama. La struttura risultante può essere impiegata per realizzare superfici flessibili destinate a differenti applicazioni di schermatura.
La prestazione del tessuto non dipende esclusivamente dalla presenza di materiale conduttivo. Anche la continuità della superficie, la qualità delle cuciture, le connessioni e le eventuali aperture devono essere considerate nella progettazione del sistema.
Abbigliamento schermante
Una delle applicazioni più conosciute dei tessuti tecnici è la realizzazione di abbigliamento schermante. In questo caso il materiale viene trasformato in indumenti destinati a specifici contesti nei quali è richiesta una determinata funzione di schermatura.
È importante tuttavia distinguere le diverse tipologie di rischio e di radiazione. La schermatura nei confronti di un segnale RF non equivale automaticamente alla protezione da radiazioni ionizzanti come i raggi X o i raggi gamma. Sono fenomeni fisici differenti e richiedono materiali, progettazioni e criteri di valutazione differenti.
Di conseguenza, un tessuto definito schermante deve essere sempre valutato sulla base delle specifiche tecniche dichiarate per il suo utilizzo, evitando generalizzazioni sulla sua capacità di protezione.
Tende e pannelli per la schermatura degli ambienti
La tecnologia dei materiali schermanti può essere utilizzata anche per realizzare tende, pannelli e rivestimenti destinati ad ambienti nei quali è necessario controllare la propagazione dei segnali elettromagnetici.
Una tenda schermante, ad esempio, può essere utilizzata per creare una barriera flessibile davanti a una finestra o a un’apertura. Tuttavia, una singola superficie schermante non trasforma automaticamente un’intera stanza in un ambiente schermato.
Per ottenere una schermatura efficace di un locale devono essere considerate tutte le possibili vie di ingresso e uscita del segnale: pareti, finestre, porte, giunzioni, ventilazione, cavi e altre aperture.
Perché le aperture possono compromettere la schermatura
Uno degli errori più comuni consiste nel considerare soltanto il materiale utilizzato e non la struttura complessiva dell’ambiente.
Una superficie schermante continua può offrire una buona attenuazione, ma una piccola apertura o una giunzione realizzata in modo scorretto può diventare un punto di passaggio per il segnale. Il risultato finale dipende quindi dall’intero sistema e non soltanto dalle caratteristiche nominali del materiale.
Per questo motivo, nella progettazione di una schermatura professionale assumono particolare importanza continuità elettrica, connessioni, porte, finestre, passaggi dei cavi e ventilazione.
Schermatura elettromagnetica e sicurezza delle comunicazioni
La schermatura può avere applicazioni anche nel campo della sicurezza delle comunicazioni. In determinati contesti può essere necessario ridurre la propagazione di segnali radio o impedire che un ambiente comunichi liberamente con l’esterno attraverso determinate frequenze.
In questi casi la schermatura non deve essere considerata come un semplice prodotto, ma come parte di una configurazione tecnica più ampia. Occorre innanzitutto identificare le frequenze interessate e successivamente valutare il materiale, la struttura e il livello di attenuazione necessario.
Schermatura RF e controsorveglianza: due concetti collegati ma diversi
La schermatura elettromagnetica può essere utile in determinati scenari di controsorveglianza, ma non deve essere confusa con una bonifica elettronica.
Una schermatura può ridurre o impedire la propagazione di determinati segnali. Una bonifica TSCM, invece, ha un obiettivo differente: individuare e analizzare eventuali dispositivi o sistemi utilizzati per la raccolta o trasmissione non autorizzata di informazioni.
Le due tecnologie possono quindi appartenere allo stesso ambito di sicurezza, ma svolgono funzioni differenti. La schermatura rappresenta una misura di protezione; la TSCM è invece un’attività di analisi e individuazione delle minacce tecnologiche.
Come scegliere un materiale schermante
La scelta di un materiale schermante dovrebbe partire dall’applicazione concreta e non dal semplice nome commerciale del prodotto.
- Frequenza: quali segnali devono essere attenuati?
- Attenuazione richiesta: quale livello di riduzione del segnale è necessario?
- Superficie: deve essere rigida, flessibile o tessile?
- Installazione: come verranno realizzate giunzioni, porte e aperture?
- Ambiente: quali sono le condizioni operative e meccaniche?
- Verifica: come verranno misurate le prestazioni della schermatura una volta installata?
Questi parametri sono molto più significativi della semplice dicitura “anti-radiazioni” o “anti onde elettromagnetiche”.
La schermatura deve essere verificata sul campo
Un’altra considerazione fondamentale riguarda la differenza tra le prestazioni dichiarate per un materiale e quelle ottenute da una struttura completa.
Un tessuto può presentare determinate caratteristiche di attenuazione in condizioni di laboratorio, ma il risultato dell’installazione reale dipenderà anche da cuciture, sovrapposizioni, connessioni e aperture.
Per applicazioni professionali è quindi opportuno effettuare una verifica strumentale dell’ambiente, soprattutto quando la schermatura viene utilizzata per esigenze di sicurezza delle comunicazioni.
Schermatura elettromagnetica: una tecnologia da progettare, non soltanto da acquistare
La schermatura elettromagnetica è una tecnologia estremamente utile, ma la sua efficacia non può essere valutata soltanto osservando il materiale. Frequenza, attenuazione, geometria, continuità e installazione concorrono tutti al risultato finale.
Tessuti conduttivi, tende, pannelli e altri materiali schermanti possono essere utilizzati in configurazioni differenti, a condizione che siano scelti in funzione dell’applicazione e correttamente integrati nell’ambiente.
Quando l’obiettivo riguarda la protezione delle comunicazioni o la sicurezza di un ambiente sensibile, la progettazione deve quindi essere accompagnata da un’analisi tecnica delle frequenze interessate e, quando necessario, da verifiche strumentali.
Endoacustica Europe e la sicurezza delle comunicazioni
Endoacustica Europe opera da oltre 20 anni nel settore delle tecnologie professionali per la sicurezza delle comunicazioni, la sorveglianza elettronica e la controsorveglianza TSCM.
La valutazione di un ambiente sensibile non si limita alla scelta di un singolo dispositivo o materiale. In funzione dello scenario possono essere necessari strumenti di analisi RF, sistemi di rilevazione e una valutazione tecnica dell’ambiente.
Per applicazioni professionali di schermatura, sicurezza delle comunicazioni e TSCM, è quindi consigliabile definire prima l’obiettivo tecnico e successivamente individuare la soluzione più adatta.
Nota: i materiali schermanti devono essere utilizzati in funzione delle specifiche tecniche dichiarate dal produttore e dell’applicazione prevista. La schermatura RF non deve essere automaticamente interpretata come protezione da qualsiasi forma di radiazione elettromagnetica o ionizzante.